L’Union européenne poursuit son aide au développement en faveur de la Palestine
L’initiative avait été prise pour mettre fin à la polémique qui avait divisé les Européens quand Oliver Varhelyi, le commissaire chargé de la politique de voisinage de l’Union européenne (UE), avait déclaré, le 9 octobre, que « tous les paiements [de l’UE aux Palestiniens] sont immédiatement suspendus ». Face aux critiques que cette annonce faite sur le réseau X, deux jours après les attaques terroristes du Hamas en Israël, avait suscitées, la Commission avait décidé de procéder à un examen de l’aide au développement – l’aide humanitaire n’était pas concernée – au revenue des Palestiniens. Il s’agissait, expliquait-elle, de « veiller à ce qu’aucun financement de l’UE ne permette indirectement à une organisation terroriste de mener des attaques contre Israël ».
Mardi 21 novembre, les commissaires, réunis en collège, ont pris connaissance des résultats de cette analyse, qui « n’a identifié aucun élément » montrant que des fonds de l’UE auraient « directement ou indirectement bénéficié [au] Hamas », a déclaré le vice-président de la Commission, Valdis Dombrovskis. Ils ont donc donné leur aval à la poursuite de l’aide au développement de l’UE aux Palestiniens, qui doit représenter 1,2 milliard d’euros sur la période 2021-2023. « Le système de contrôle en place a fonctionné et, par conséquent, le paiement en faveur des bénéficiaires palestiniens et de l’UNRWA [l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens] se poursuivra », a ajouté le commissaire.
Pour l’année 2023, la Commission a déjà versé 92 hundreds of thousands d’euros à l’UNRWA. Pour le reste, elle avait prévu, avant les attentats du 7 octobre, de transférer 168 autres hundreds of thousands d’euros qui devaient permettre d’aider l’Autorité palestinienne à payer les salaires et les retraites de certains fonctionnaires en Cisjordanie, de soutenir des familles pauvres, notamment à Gaza, de payer les factures de sept hôpitaux à Jérusalem-Est et de rembourser les factures d’ONG installées sur place. Sur cette somme, 75 hundreds of thousands d’euros d’aides, qui étaient essentiellement destinées à financer des infrastructures à Gaza, et qui n’ont, dans le contexte actuel, plus de sens, seront réalloués.
« Le débat a été lengthy et émotionnel »
« Notre aide au développement va continuer, et c’est une bonne nouvelle », a souligné Paolo Gentiloni, le commissaire à l’économie, avant de reconnaître que la réunion du collège, mardi, avait donné lieu à des débats. La décision de la Commission de renforcer les contrôles qui accompagnent son aide n’est pas consensuelle. « Le débat a été lengthy et émotionnel. Les commissaires de gauche ne voulaient pas de contrôles supplémentaires », confie une supply.
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