Voici un match que l’on va suivre avec intérêt cette semaine. A ma gauche, Apple, qui présente lundi 9 septembre son nouveau téléphone – l’iPhone 16, et, à ma droite, un revenant, le chinois Huawei qui dévoilera en Chine son nouvel appareil, le Mate XT.
Tous les deux sont confrontés à une question aussi ancienne que la société de consommation : comment convaincre ses clients d’acheter un produit qu’ils ont déjà ? Une problématique qui est celle de tous les marchés matures, du réfrigérateur à l’automobile. La réponse se situe généralement du côté de l’innovation.
Pour Apple, dont le chiffre d’affaires ne devrait augmenter que de moins de 2 % cette année selon l’agence Bloomberg, le moment est crucial. Sa valorisation boursière et ses bénéfices dépendent de sa capacité à réveiller le marché du smartphone, qui a fait sa fortune. Son numéro 16 sera le premier doté d’une intelligence artificielle. Il nous promet un assistant Siri beaucoup plus intelligent et efficace que l’actuel, particulièrement poussif.
Engin pliable
Avec un calcul simple. Seuls les smartphones 15 pro et 16 pourront utiliser cette nouvelle fonction, car ils sont équipés de la puce électronique qui le permettra. Comme seulement 10 % des utilisateurs d’iPhone ont un modèle 13 ou supérieur, selon les calculs de Bloomberg, les autres devront renouveler leur machine s’ils veulent profiter de la nouvelle fonction. Avec, à la clé, la promesse d’une croissance retrouvée.
Huawei, confronté à la nécessité de rebondir sur un marché dont il a été sorti brutalement par les autorités américaines, a choisi une autre voie, celle de la forme de l’objet. Son téléphone se plie en trois. Il a la taille d’un smartphone ordinaire dans la poche et, une fois déplié, celui d’une tablette. Laquelle de ces deux approches, par le contenu ou par le contenant, sera la bonne ? Le consommateur décidera. Déjà, Huawei a enregistré plus d’un million de commandes de son nouvel engin pliable. Quant à Apple, il devra relever un défi essentiel pour lui comme pour toute la profession : démontrer que l’intelligence artificielle générative est vraiment utile dans la vie de tous les jours.